L'Espagne
La frontière est à 15 minutes de la villa, et de l'autre côté ce n'est pas vraiment un autre pays : c'est la suite du même massif, la même langue catalane, les mêmes noms de village. Mais une autre cuisine, d'autres plages et d'autres prix. On y va à la journée sans y penser.
La Costa Brava (environ 1 h)
Sa Tuna et Aiguablava (Begur)
Deux des plus belles criques de la Costa Brava, eaux turquoise et anciens villages de pêcheurs. Partir tôt, les parkings sont vite pleins.
L'Escala
Plages, anchois, et les ruines gréco-romaines d'Empúries les pieds dans l'eau.
Gérone (1 h)
La vieille ville
Une des cités médiévales les mieux conservées de Catalogne : remparts que l'on parcourt à pied, ruelles étroites, maisons colorées au bord de l'Onyar. Une journée entière tient facilement dans le centre historique.
La cathédrale
On y accède par un escalier de 96 marches, devenu célèbre depuis qu'il a servi de décor à Game of Thrones. À l'intérieur, la plus large nef gothique du monde.
Le Call
Le quartier juif du XIIIe siècle, un des mieux préservés au monde : un labyrinthe de ruelles, d'escaliers et de patios.
Manger espagnol
Le jamón
Le serrano pour tous les jours, l'ibérique de bellota pour les grandes occasions : des porcs élevés en liberté et nourris de glands, un séchage de deux à trois ans. La différence de prix est réelle, la différence de goût aussi.
Le pan con tomate
La recette tient en une ligne : du pain rassis, une gousse d'ail frottée dessus, une demi-tomate écrasée sur la mie, un filet d'huile d'olive, du poivre. C'est tout. Et c'est meilleur avec le pain de la veille qu'avec du pain frais, ce qui tombe bien.
L'huile d'olive
Nettement moins chère qu'en France, mais ce n'est pas le même produit : d'autres variétés (la picual andalouse domine), d'autres volumes, d'autres méthodes. Regardez l'étiquette, "aceite de oliva" n'est pas "virgen extra". Pour comparer, le moulin est en face de la villa.
La Jonquera et Le Perthus
La Jonquera
L'étape obligée des camionneurs de l'AP-7, et un commerce frontalier assumé : les autocars s'y arrêtent pour le whisky en bouteilles de cinq litres et les cigarettes à moitié prix. Mais on y trouve aussi tout ce qui manque de l'autre côté pour cuisiner espagnol : les épices, les conserves, les charcuteries, le riz à paella. À ce titre, ça vaut vraiment le détour.
La Maison del Jamón (La Jonquera)
L'adresse à retenir sur place : une épicerie fine sur la Carretera Nacional II qui vend la charcuterie ibérique en direct du producteur, du serrano d'entrée de gamme au bellota, plus des vins et de l'huile d'olive.
Le Perthus
Cet étrange village coupé en deux par la frontière, français d'un trottoir et espagnol de l'autre, toujours bondé. C'est aussi de là que part la D71, la petite route qui grimpe dans les Albères jusqu'au col de l'Ouillat et à son refuge.
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